Le catalpa remarquable
Catalpa speciosa
Bignoniacées (famille du bignonia)
Northern catalpa

Arbre qui est peu planté et peu connu au
Québec. Il pousse naturellement dans le
sud des États Unis (Tennessee, Kentucky,
Arkansas, Missouri, Illinois, Indiana etc.).
Il est planté un peu partout en Amérique
du Nord pour ses très belles fleurs.

Feuilles: Elles sont grandes faisant environ
30 cm de longueur et 20 cm de largeur
avec un long pétiole. Les feuilles sont
aussi cordées, glabres sur le dessus et
quelque peu pubescents en dessous.

Fleurs: Elles sont très grandes (6 ou 7 cm
de diamètre) et voyantes; il y a 5 pétales
blancs, panachés de pourpre et de jaune
qui forment la fleur; elles sont en
inflorescences terminales. La floraison
a lieu au milieu de l'été, après la feuillaison.

Fruits: Capsules cylindriques faisant 25 à
60 cm de longueur. Ces capsules contiennent
des graines biailées et sont solitaires ou
groupées par 2 ou 3 sur l'arbre. Les fruits
restent sur l'arbre durant l'hiver.

Écorce: Elle va du brun foncé au gris et est
composée de grandes écailles épaisses. Ces
dernières sont séparées par des fissures
irrégulières et peu profondes.

Bois: Le bois est à grain grossier; il est tendre,
faible et léger. C'est un bois durable qui travaille
bien dans le sol. On l'utilise beaucoup pour faire
des poteaux de clôture, des travers de voie ferrée
et quelques fois, il est utilisé dans la fabrication de
meubles. Le bois a une très bonne valeur.

Taille et port: Arbre atteignant 30 mètres de hauteur,
un mètre de diamètre et qu'une soixantaine d'années;
il grandit assez rapidement. Habituellement, sa cime
est étroite, arrondie, irrégulière.

Habitat: (Zone de rusticité: 4 b) Le catalpa à feuilles cordées préfère les sols frais, profonds et bien drainés,
mais il s'adapte aussi aux sols secs ou mouillés. Il aime lorsque le pH du sol se situe entre 5,5 et 7,0. C'est une
essence de lumière, mais il tolère un ombrage partiel.

Remarques: «Speciosa» signifie «voyant»; l'arbre l'est sans aucun doute lorsqu'il est en fleurs.
La valeur ornementale du catalpa speciosa est très élevée.
Il est recommandé de lui donner beaucoup d'espace lorsqu'on le plante pour qu'il puisse atteindre sa pleine hauteur à maturité.
Une larve (catalpae de Ceratomia) mange ses feuilles et peut lui causer des ennuis.