Le chêne des marais
Quercus palustris
Fagacées (famille du hêtre)
Pin oak

Arbre indigène dans le Midwest états-
unien, ainsi que dans quelques états
côtiers du nord-est et à quelques
endroits en Ontario. Il est fréquent
de le voir dans des aménagements
paysagers à cause de la forme
symétrique de ses feuilles.

Feuilles: Celles-ci sont très découpées et
comportent 5 à 7 lobes. Elles mesurent
entre 7 et 15 cm de long. Les lobes
centraux sont 3 fois plus long que large.
Le dessus de la feuille est vert assez
foncé et brillant, alors que le dessous est
plus pâle et pubescent à quelques endroits.
La feuille est munie d'un petit pétiole qui fait
entre 2 et 5 cm de longueur. Les feuilles virent
au rouge écarlate à l'automne.

Fleurs: Les fleurs mâles et femelles sont réunies sur un même arbre.
Elles sont jaunâtres. Les mâles sont en chatons pendants, tandis que
les femelles sont solitaires et petites. La floraison a lieu avant la
feuillaison. Il est parmi les premières espèces de chêne à fleurir.

Fruits: Les glands de ce chêne sont beaucoup plus petits que la majorité
des autres chênes que l'on retrouve au Québec; ils font entre 9 et 13 mm
de longueur et sont à peu près de la même largeur. La cupule contient
environ le quart du gland et ses écailles sont brun rougeâtre, pubescentes,
minces et pointues. Le mûrissement des fruits se fait en deux ans. La graine
est comestible, mais plutôt amère.

Écorce: Les jeunes arbres ont une écorce très lisse et grisâtre tandis que celle
des plus vieux sujets est brun-gris, composée de crêtes minces séparées par
des fissures peu profondes. L'écorce interne est rougeâtre.

Bois: Le chêne des marais fait beaucoup de petites branches et ne s'élague pas
très bien tout seul, alors ces nombreuses branches contribuent à en faire un bois
assez noueux et cela diminue sa qualité. Néanmoins, le bois du chêne des marais
ressemble beaucoup à celui du chêne rouge et on s'en sert un peu en construction
et aussi comme poteaux de soutènement dans les mines.

Taille et port: Ce chêne n'atteint pas plus de 20 mètres de hauteur et 60 cm de
diamètre. Il vit environ un siècle. Généralement, le tronc est bien droit et la cime
est pyramidale et symétrique. Les branches inférieures sont retombantes, les
branches centrales sont horizontales et les branches supérieures sont
ascendantes; elles sont grêles comparativement aux autres chênes.
Quant à l'enracinement, il est superficiel.

Habitat: (Zone de rusticité: 4 a) Le chêne des marais porte très bien son nom;
en nature, il pousse presque toujours dans les marécages, sur le bord des cours
d'eau et dans les sols lourds, argileux et mal drainés. Par contre, il pousse aussi
très bien dans les sols riches et bien drainés. C'est un arbre approprié en conditions
urbaines, car il est peu sensible à la pollution. De plus, il tolère les sols ayant un
pH élevé. Dans son aire de répartition naturelle, on le voit souvent en compagnie
d'ormes et de saules. C'est une essence de lumière.

Remarques: Pour cet arbre, il est recommandé d'élaguer les branches mortes et
persistantes dans le bas de l'arbre.
Il peut souffrir de la chlorose lorsqu'il se trouve dans des sols ayant un pH trop élevé.
Il a une valeur ornementale élevée.