Cephalanthus occidentalis

Au Québec, le céphalanthe occidental - communément appelé Bois-bouton est un arbuste moyen qui n'atteint guère plus de trois mètres. Plus au sud, aux États-Unis, il peut atteindre une dizaine de mètres de hauteur environ. Dans la nature, on le retrouve généralement dans des stations humides comme en bordure de cours d'eau. Il pousse aussi dans des endroits aussi mal drainés que des marécages qu'il couvre parfois sur de grandes étendues (Marie-Victorin, 1995). Il apprécie le plein soleil, mais peut également tolérer une ombre légère.

En été, ses fleurs groupées forment de grosses boules blanches qui sont très voyantes, elles qui font 2 à 5 cm de diamètre. Elles sont aussi très attrayantes pour les insectes, tels que les papillons et les abeilles, qui raffolent du nectar. D'ailleurs, cet arbuste est mellifère et devrait être considéré dans tout bon projet d'apiculture. Il s'agit également d'une plante appropriée pour le contrôle de l'érosion en terrain pentu.

Le céphalante occidental constitue une « source de nourriture et de couvert pour la faune » (Farrar, 1996). Effectivement, plusieurs oiseaux consomment les graines qu'il produit, le canard branchu utilise l'arbuste pour la nidification, les cerfs mangent ses jeunes pousses et les colibris se nourrissent du nectar que produisent les fleurs.

--
cm ↕︎ : hauteur du plant
multicell. : motte emballée provenant d'un plateau multicellulaire
pot 1 gal. : motte emballée provenant d'un pot ayant un volume d'un gallon