Quercus prinus

Le chêne châtaignier, aussi appelé chêne des montagnes, est un arbre de petite à moyenne taille, qui atteint un maximum de 25 mètres de hauteur. Il grandit lentement, mais vit très vieux. Il n'est pas rare que des individus atteignent l'âge vénérable de 400 ans. À noter qu'un spécimen de 2,1 mètres de diamètre se trouve dans l'état de New-York ; il aurait entre 800 et 1 000 ans.

Ses feuilles rappellent celles du châtaignier d'Amérique, bien qu'elles ne comportent pas la pointe hérissée qu'on retrouve sur chacune des dents des feuilles de ce dernier. Son écorce est marquée de profonds sillons dans lesquels il n'est pas difficile d'y glisser les doigts. Quant à ses glands, ils sont parmi les plus gros du genre, eux qui peuvent faire jusqu'à 4 cm de longueur. Toutes ces caractéristiques en font un chêne unique et facile à distinguer.

Ce chêne aime les sols sablonneux, rocailleux et secs. Dans l'est des États-Unis, on le trouve principalement en altitude, sur des sommets rocheux ou sur des pentes bien drainées.

Son écorce est riche en tannins et fut jadis utilisée dans le tannage des peaux. Ses gros fruits dont il était question un peu plus haut sont très recherchés par la faune locale. Les cerfs de Virginie, les écureuils et les dindons sauvages notamment ne les laissent pas traîner au sol très longtemps.

--
cm ↕︎ : hauteur du plant
multicell. : motte emballée provenant d'un plateau multicellulaire
pot 1 gal. : motte emballée provenant d'un pot ayant un volume d'un gallon