Le saule fragile
Salix fragilis
Salicacées (famille du saule)
Crack willow

Le saule fragile est originaire d'Europe et
d'Asie. Il pousse du Royaume-Uni (excepté
l'Irlande) jusqu'en Sibérie (Russie).

Feuilles: Elles font 7 à 15 cm de longueur;
elles sont allongées, elliptiques et munies
de grosses dents irrégulières. Le dessus
est vert, tandis que le dessous est
blanchâtre.

Fleurs: Les chatons mâles et femelles sont sur des arbres différents.
Elles sont dressées sur de courtes pousses feuillées et font 2, 5 à 6 cm
de longueur.

Fruits: Ce sont les chatons femelles arrivés à maturité. Ces derniers
portent de nombreuses petites capsules ovoïdes et pointues, qui
s'ouvrent en deux valves.

Écorce: Elle va de brun foncé à gris-noir; elle est rugueuse,
profondément sillonnée, à crêtes étroites.

Bois: Le bois est rosé, mou, léger et fragile. En Amérique, il n'est
pas vraiment utilisé, mais en Europe et en Asie, il peut être utilisé
pour faire des jouets, ainsi que des petits articles de ce genre.

Taille et port: Cet arbre grandit rapidement; il atteint 30 m de
hauteur, 1 m de diamètre et environ 200 ans. Les branches sont
dressées et étalées, ce qui donne une cime large et arrondie.
Les racines sont superficielles.

Habitat: (Zone de rusticité: 4 a) Le saule fragile est une essence
de lumière, qui pousse dans une assez grande variété de sols,
pourvu qu'ils soient humides. On le voit souvent dans les prairies
ou en bordure des routes.

Remarques: Le saule fragile ne porte pas ce nom pour rien...
Les coups de vents lui sont fatales, son bois est très cassant
et lorsqu'une tempête de vent se pointe, il est très probable
que quelques unes de ses branches se brisent. Cependant,
il forme un bel arbre, mais il est préférable de ne pas le
planter en ville, à cause de cette fragilité.

- Espèce naturalisée au Québec.