Le tulipier de Virginie
Liriodendron tulipifera
Magnoliacées (famille du magnolia)
Tulip-tree

Le genre Liriodendron ne compte que deux
espèces, celle-ci et une autre qui est
originaire de Chine. Le tulipier de Virginie
a une aire de répartition naturelle assez
vaste, s'étendant sur tous les états de
l'est des États-Unis (sauf le Maine et le
New-Hampshire), ainsi que sur la plupart
des états du Midwest états-unien. Il est
aussi présent dans le sud de l'Ontario.

Feuilles: Elles font entre 7 et 12 cm de
longueur et sont aussi larges, sinon plus
larges. 4 ou 6 lobes composent la feuille
et les bords de cette dernière sont entiers.
Les feuilles sont de couleur vert clair en
été et virent au jaune à l'automne.

Fleurs: Elles sont hermaphrodites, grandes,
voyantes et solitaires. Elles font à peu près
5 cm de diamètre; constituées de 9 tépales
(3 sépales entourant 6 pétales); de couleur
vert jaunâtre à centre orangé ressemblant
à des tulipes. Elles sont pollinisées par les
volatiles et sont une excellente source de
nectar pour les abeilles. La floraison se fait
après la feuillaison.

Fruits: Ce sont des espèces de cônes écailleux
de 5 à 7 cm de longueur. Il sont constitués de
plusieurs ailes portant chacune une graine. L'axe
central du fruit persiste assez longtemps sur
l'arbre après que les ailes se soient détachées.
L'arbre produit une bonne quantité de graines
à chaque année.

Écorce: Elle est verdâtre et lisse à l'état jeune et
en vieillissant, elle devient gris foncé à crêtes
arrondies et entrecroisées; finement fissurée.

Bois: Il est brun pâle, marqué de bandes plus foncée. C'est un bois à grain fin, assez facile à ouvrer. Il est
aussi léger, tendre et relativement faible; comparable à plusieurs points à celui du pin blanc. Il est utilisé en
construction navale et en ébénisterie. Les indiens du nord s'en servaient dans la fabrication de canots.

Taille et port: Le tulipier d'Amérique est un arbre à fortes dimensions qui grandit rapidement, atteignant 35 mètres
de hauteur, un mètre de diamètre et vit 150 ans. Il pourrait atteindre jusqu'à 50 mètre de haut aux États-Unis.
En forêt, le tronc est long, rectiligne, massif et dégarni sur les deux-tiers de sa hauteur. Sa cime est étroite et petite.
Quand il est en terrain découvert, la cime est longue et irrégulière, composée de grandes branches ascendantes
s'inclinant avec l'âge, ce qui lui donne une cime plus large et arrondie. L'enracinement est profond et étalé.

Habitat: (Zone de rusticité: 4 b) Cet arbre croît bien dans les sols qui sont
riches, profonds, humides, mais bien drainés. Il déteste les sols secs et acides.
C'est une essence de lumière qui pousse rarement en peuplement pur. Au contraire,
dans son milieu naturel, on la trouve souvent en compagnie de d'autres feuillus, le plus
souvent près de points d'eau. Ce n'est pas un arbre qui aime la ville; le compactage, la pollution
et le sel de déglaçage lui nuisent.

Remarques: Les insectes et les maladies ne sont pas un problème pour lui.
Il est conseillé de protéger les jeunes plants avec une protection hivernale.
Des substances médicinales comme le succédané du quinquina sont extraites de son écorce.
Sa beauté majestueuse lui donne une valeur ornementale très élevée et il est plus qu'approprié de le planter dans les parcs, ainsi que dans les espaces verts.