Salix

Ce genre compte énormément d'espèces, une centaine est indigène en Amérique du Nord et 11 espèces arborescentes sont indigènes au Québec. Cette page traitera des caractéristiques communes de ces 11 espèces, soit le saule à feuilles de pêcher, le saule brillant, le saule noir, le saule del'intérieur, le saule de Bebb, le saule arbustif, le saule discolore, le saule baumier, le saule à long pétiole, le saule à tête laineuse et le saule satiné. À noter que le tableau ci-dessous est plus ou moins précis à cause du grand nombre d'espèces traitées.

Bois Le bois du saule n'est pas reconnu pour ses grandes qualités. Il est tendre, faible, léger et peu durable. Par contre, on dit de lui qu'il supporte bien les chocs. Il est aussi
homogène, pâle et inodore. Ce n'est pas un bois très poreux et ses cernes d'accroissement annuel sont difficilement décodables. Le bois de saule peut être utilisé dans la fabrication de pâtes et papiers.

Taille et port Les saules du Québec ne sont pas de très grande taille. La plupart sont de grands arbustes ou de petits
arbres. Les plus grands sont le saule à feuilles de pêcher (20m), le saule noir (12m) et le saule brillant (10m). Pour ce qui est des 11 saules arborescents présents au Québec, certains ont un tronc unique et d'autres poussent plutôt en bouquets.Généralement, ils poussent croche et ont des cimes étalées.

Remarques Presque toutes les espèces de saules peuvent s'intercroiser.
Les fleurs sont une importante source de nectar pour les abeilles.
Les bourgeons et les rameaux sont une source de nourriture pour plusieurs oiseaux et mammifères.
Les saules sont d'une grande utilité pour arrêter l'érosion des berges, y rétablir la végétation et y stabiliser le sol. Il faut dire que leurs racines s'étendent très rapidement.