Les écosystèmes forestiers exceptionnels jouent un rôle très important dans la préservation de la diversité biologique.
Il existe plusieurs écosystème forestiers exceptionnels et chacun possède quelque chose que l'autre n'a pas. Les protéger contribue à les sauvegarder dans l'espace et dans le temps et à maintenir ce qui sert d'habitat à d'innombrables espèces. Aussi, il faut dire que, la plupart du temps, beaucoup d'espèces rares peuvent vivre dans ces écosystèmes forestiers et que leurs vies dépendent entièrement de la présence de ces derniers.
Selon le MRNF (Ministère des Ressources Naturelles et de la Faune), trois types d'écosystèmes forestiers exceptionnels existent. Il y a les forêts rares, les forêts anciennes et les forêts refuges. Très brièvement, les forêts rares sont des écosystèmes forestiers de petites superficies qui sont présentes de façon assez restreinte. Les forêts anciennes, quant à elles, ce sont des forêts dominées par des arbres mûrs et de la végétation compagne caractéristique des stades avancées de la vie d'un peuplement forestier. Les arbres et les autres végétaux originent du milieu où ils croissent. L'activité humaine n'a eu que très peu d'effet sur ce type de forêt. Pour ce qui est des forêts refuges, ces dernières contiennent une ou plusieurs espèce(s) désignée(s) vulnérable(s) ou menacée(s). Pour plus d'informations sur les écosystèmes forestiers exceptionnels, suivez ce lien: http://www.mrnf.gouv.qc.ca/forets/connaissances/connaissances-ecosystemes.jsp